Bửu Lâm Cổ Tự

Bửu Lâm Cổ Tự, ngôi chùa lưu giữ nghệ thuật chạm khắc thế kỷ XIX

Bửu Lâm Cổ Tự, còn gọi là Chùa Bửu Lâm tọa lạc tại 162 Nguyễn Văn Giác, phường Mỹ Tho, tỉnh Đồng Tháp, là một trong những ngôi chùa cổ tiêu biểu của khu vực Mỹ Tho. Được xây dựng từ năm 1742, trải qua nhiều lần trùng tu nhưng ngôi chùa vẫn lưu giữ được phần lớn bố cục kiến trúc truyền thống như: hệ thống long trụ, bao lam, hoành phi và câu đối chạm khắc tinh xảo, trong đó nhiều chi tiết mang dấu ấn nghệ thuật của thế kỷ XIX.

Ba long trụ và năm bộ bao lam trong chánh điện

Chùa được xây dựng theo kiểu “nội công ngoại quốc”, trên diện tích khoảng 987 m², gồm ba phần chính: tiền đường, chánh điện và hậu tổ. Bên trong chánh điện hiện còn ba long trụ được chạm trổ công phu cùng năm bộ bao lam có giá trị nghệ thuật cao. Nhiều hoành phi, câu đối được sơn son thếp vàng, tạo nên diện mạo cổ kính cho không gian thờ tự.

Đáng chú ý nhất là các mảng chạm Cửu long tranh châu và mẫu đơn – chim trĩ, thể hiện kỹ thuật điêu khắc gỗ tinh tế của nghệ nhân Nam Bộ thế kỷ XIX. Dù trải qua nhiều lần sửa chữa, phần nội thất cổ vẫn được gìn giữ tương đối tốt, giúp Chùa Bửu Lâm trở thành một trong những địa điểm có giá trị đặc biệt về nghệ thuật trang trí truyền thống tại Mỹ Tho.

Một trong những tổ đình của dòng Lâm Tế tại Mỹ Tho

Bửu Lâm Cổ Tự thuộc dòng Lâm Tế Chánh tông và từng được xem là một trong những tổ đình quan trọng của hệ phái này tại khu vực Tiền Giang cũ. Báo chí địa phương ghi nhận chùa đã trải qua nhiều thế hệ trụ trì, góp phần duy trì hoạt động tu học và truyền thừa Phật giáo tại vùng Mỹ Tho.

Năm 1999, Bửu Lâm Cổ Tự được xếp hạng di tích cấp quốc gia. Ngày nay, ngoài chức năng thờ tự và sinh hoạt tôn giáo, chùa còn là điểm tham quan giúp du khách tìm hiểu về kiến trúc, nghệ thuật chạm khắc và lịch sử Phật giáo Nam Bộ. Việc vẫn lưu giữ được hệ thống bao lam, long trụ và nội thất gỗ cổ khiến Bửu Lâm có nét riêng rõ rệt giữa nhiều ngôi chùa tại khu vực Mỹ Tho.