Chùa Vĩnh Tràng

Chùa Vĩnh Tràng, công trình giao thoa Á – Âu nổi bật ở Mỹ Tho

Chùa Vĩnh Tràng nằm trên đường Nguyễn Trung Trực, phường Mỹ Phong, tỉnh Đồng Tháp, là một trong những ngôi chùa nổi tiếng nhất khu vực Mỹ Tho. Điểm đặc biệt của Chùa Vĩnh Tràng nằm ở kiến trúc kết hợp nhiều yếu tố Việt Nam, Khmer và phương Tây, từ những mái tháp gợi dáng đền Angkor đến các mảng trang trí sành sứ, phù điêu và hoa văn kiểu châu Âu.

Năm lớp nhà và kiến trúc kết hợp Đông – Tây

Theo tư liệu lịch sử của chùa, công trình được xây dựng với 178 cột, hai sân thiên tỉnh và năm lớp nhà. Phần chánh điện mang dáng dấp một bảo tháp, hai chái có chóp cao khiến tổng thể nhìn từ bên ngoài giống như nhiều ngọn tháp nối tiếp nhau. Trên cổng tam quan và các mảng tường là những bức tranh ghép từ mảnh sành, sứ nhiều màu, mô tả tích Phật, hoa lá và các họa tiết trang trí.

Qua nhiều lần trùng tu, đặc biệt sau trận bão lớn năm 1904, diện mạo của Vĩnh Tràng ngày càng hoàn chỉnh. Công trình vừa giữ cấu trúc truyền thống của chùa Việt Nam Bộ, vừa xuất hiện những đường nét chịu ảnh hưởng của kiến trúc Pháp, La Mã và nghệ thuật Khmer. Sự kết hợp này tạo nên một diện mạo khá khác biệt so với nhiều ngôi chùa cùng thời trong vùng.

Bộ Thập Bát La Hán bằng gỗ và những cổ vật còn được lưu giữ

Bên trong Chùa Vĩnh Tràng hiện còn lưu giữ nhiều tượng và hiện vật có giá trị. Nổi bật là bộ Thập Bát La Hán bằng gỗ được tạc năm 1907, cùng bộ tượng Tam Tôn cổ bằng đồng và các phù điêu Bát Tiên cưỡi thú. Cổng Du lịch Đồng Tháp đánh giá bộ Thập Bát La Hán là một trong những bộ tượng gỗ đặc sắc của vùng Đồng bằng sông Cửu Long.

Lịch sử gần hai thế kỷ cùng hệ thống kiến trúc, tượng thờ và nghệ thuật trang trí đã giúp Chùa Vĩnh Tràng trở thành một dấu mốc tiêu biểu của Mỹ Tho. Năm 1984, chùa được xếp hạng di tích lịch sử văn hóa cấp quốc gia; đến năm 1989, tiếp tục được công nhận về giá trị nghệ thuật kiến trúc. Ngày nay, Chùa Vĩnh Tràng vẫn là một trong những điểm tham quan văn hóa – tín ngưỡng nổi bật của tỉnh Đồng Tháp.